ISO(国際標準化機構)とIEC(国際電気標準化会議)の合同委員会による専門家グループの略だが,そこで取り扱われる動画符号化方式の呼び名にもなっている。MPEG-4は,数十kbit/s~数十Mbit/sまでの幅広い転送速度に対応した汎用の符号化方式。CD-ROM用のMPEG-1やDVDおよびディジタルテレビ放送用のMPEG-2を超えた次世代のマルチメディア標準。特徴として,自然画像/自然音響と合成画像/合成音響をオブジェクトとして分離して符号化し,復号時に合成して再生する機能や,無線伝送路等で符号誤りやバーストエラーが生じた際でも画質劣化を最小限に抑える,等の機能が挙げられる。