STM-1は，ITU-Tによって勧告されている同期ディジタルハイアラーキの基本インタフェース。図にSTM-1のフレーム構造を示す。最初の９行×９列は，網運用管理情報やペイロード位置指定情報から構成されている。主信号（映像・音声等）は，10列目以降の９行×261列のペイロードと呼ばれる場所に収容される。STM-1レートは，フレーム周期が125 μsであることから，270（列）×９（行）×８（ビット）×1/125（μs）＝155.52 Mbit/sとなる。ただし，符号化レートとして使用可能な値（チャネルレート）は，ペイロードの大きさと将来のATMの適用を考慮すると約130 Mbit/s程度に制限される。なお，ATMとの対比で用いられるSTM（Synchronous Transfer Mode）と，このSTM-1とを混同しないよう注意が必要である。