コンピュータを用いて各種の設計作業を効率良く行うシステム。広義には設計において人間が行っていたものをコンピュータで行うすべてのシステムをいうが，狭義には２次元図面と３次元透視図の作成をするシステムをいう。歴史は古く，1950年代にはすでにアメリカで開発されており，1960年代には航空機・造船分野において利用されていた。製品の開発期間の短縮，品質向上等が図れる。CADでは大量の設計データが生成され，CAM（Computer Aided Manufacturing；コンピュータ支援製造）システムなどへ伝送される。