ホストコンピュータと各社の標準専用端末で定められた端末通信手順（3270等）について，汎用のパソコン上で手順を擬似（エミュレート）することにより，標準専用端末と同様に，ホストコンピュータと通信するソフトウェアをいう。従来，ホストとの通信は，各社ホストに対応した専用端末によりホスト利用を図っていたが，これをより安価な，または広く使用されているパソコン/ワークステーションなどからホストアクセスを実現する。