ソースコードをオブジェクトコードに翻訳するソフトウェアで，この翻訳処理のことをコンパイルという。実際の開発では，このコンパイル以外にリンクと呼ばれる特殊な処理等を経て実際に実行可能なオブジェクトコード＝実行プログラムが完成する。