UNIXでの，入力された各種コマンドを解釈し実行するプログラム。オペレーティングシステム本体とは独立した通常のユーザプログラムとして動作するため，別のものに置き換えることが可能。UNIXのBSD（カリフォルニア大学バークレイ校）版では機能拡張したシェル（Ｃシェルと呼ばれる）が用いられている。オリジナルのシェルをその作成者の名（Bourne）をとってＢシェルと呼ぶこともある。