通信回線上で発生するエラーを補償するためのプロトコルを開始するときに端末同士の能力を伝え合い，どのプロトコルを選択するかを決めるのに要する時間。アナログモデムでは，一般的なMNPのどのレベルのプロトコルを用いるかや，データ圧縮方法等を決める。PIAFSでは，PIAFSで必要な通信チャネルのパラメータやデータ圧縮の有無等を決める。