人間の脳には，直径が数μm（１μmは1,000分の１mm）の小さな神経細胞がたくさんある。この神経細胞は幾つか集まってブロックになり，１つの働きをしている。この神経細胞は，電子計算機でいうとトランジスタに相当する。トランジスタは，電線で相互につながれていて，そこを電流が流れて１つの機能を果たす。神経細胞も神経繊維で相互に結合しており，動作するときには，やはりその中を電流が流れる。電流が流れるといっても，トランジスタに流れる電流と比べると非常に小さな量である。