ベースバンド波形に拡散符号をかけあわせ，広帯域に変調させて通信する方式。

送りたい信号に対し，より広帯域の信号を直接乗算してスペクトラムを拡散する直接拡散（DS）方式と，信号の搬送波周波数を，与えられた帯域内で離散的にランダムに切り替えてスペクトラムを拡散する周波数ホッピング（FH）方式がある。スペクトラム拡散された信号を，元の信号に戻す操作を逆拡散という。スペクトラム拡散は，無線LANやCDMA方式で用いられている。