AT&Tのベル研究所が開発したコンピュータ言語の一種で，ソフトウェア開発用プログラミング言語。関数を主体として構成されており，システム制御に適しているため，今のところ第３世代言語の中では最も進んだ言語といわれている。Cコンパイラによって機械語へ変換され，コンピュータ上で動作するため実行速度が速く，産業用ソフトウェアの構築に広く使われている。機械語への変換効率が良く，コンパクトなソフトウェアが作成可能だが，作成には比較的高度な技能が必要。Ｃ言語は，これまでエンジニアリング・ワークステーション等，一部に用途が限定されていた。このため，ウェスコムが開発した「CAP」のように，Ｃ言語のソフト開発を支援するCASEツールは，あまり普及しなかった。しかし，WS（ワークステーション）などのOS（基本ソフト）として注目を浴びているUNIXはＣ言語で書かれているため，UNIX/WSの普及に伴って，Ｃ言語自体もコンピュータ言語の標準の地位を築きつつある。UNIX/WSの急増とともに，Ｃ言語用のCASEツールの開発はますます盛んになりそうである。

◆ 《K&R（カーニハン&リッチ）》

｢『The C Programming Language』BrianW.Kernighan/DennisM.Ritchie著，Prentice-Hall,Inc.，1978年｣の第１版で定められた仕様。当時の業界標準であり，ANSI-CのもとにもなったC言語の古典。