光通信技術は，強度変調と呼ばれるいわゆる光の点滅で信号を伝達する方式である。これに対し，電気信号と同じく周波数変調や位相変調等を，光通信に対して適用するのが光コヒーレント技術（通信）であり，これにより大容量の伝送が可能となる。コヒーレントは「干渉性」の意。