信号の冗長度を削減するために用いられる直交変換の一種。複数の画素をまとめた画素ブロックに対して変換を施し，DCT係数の領域で量子化，ハフマン符号化等の符号化処理を行う。図１に８×８画素/ブロックの場合を示す。変換によって得られる64個のDCT係数は直流成分（ブロックの画素平均値）から低周波成分，高周波成分までを表すが，画像の統計的性質並びにDCTの性質により，変換係数のパワーは直流成分と小数の低周波成分に集中する（図２）。

一方，視覚特性上からは，高周波成分DCT係数の画質への影響は少ないことが知られている。そこで，高周波成分のDCT係数を粗く量子化したり，切り捨てたりすることにより，ビットレートを低減することができる。

◆ 《ウェーブレット変換》

DCTと同じく直交変換の一種。ただし，DCTのように完全にブロックに閉じた変換ではなく，低域の基底関数は隣接ブロックにオーバラップし，互いに重なり合っている。このため，DCT等のブロック直交変換に比べ，ブロック歪みが目立たない。また，高域の基底関数の幅が狭く，高域雑音が拡散しないためモスキート雑音も目立たないといわれている。

◆ 《モスキート雑音》

エッジと平坦部の境界付近で発生する歪み。DCT係数を粗く量子化したり切り捨てることにより，エッジに沿った平坦部の再生信号が波打つような現象が起きる。動画像符号化では，この波打ち現象が時間的に微妙に変化しながら現れるため，蚊が飛んでいるような目障りな歪みとなる。

◆ 《ブロック歪み》

DCT等のブロック直交変換を用いた符号化に特有のブロック状雑音。変換係数を粗く量子化することによって，ブロック間で信号の連続性が打ち切られることが原因である。