OSI参照モデルの３層であるネットワークレイヤを使用して，異種ネットワークを相互に接続する機能。したがって，ルート機能を有する装置は，広域網を含め異種アドレス構造を持つネットワークを相互に接続できるため，マルチベンダ型で大規模なネットワークの構築に効力を発揮する。