OSIの応用プロトコルのうち最も早期に検討が進んだものの１つで，すでに国際規格となっている。ファイルの形式は一般に機種によって異なっており，そのままでは交換できないが，FTAMでは，共通に定められた形式に従って，変換して回線経由で送受することにより，任意の機種間でファイルの転送，レコード単位のアクセス，作成や削除などの操作を可能にしている。