データ通信の伝送制御手順の１つであり，コンピュータ同士の高速通信において，効率良く，信頼性の高い伝送制御手順として1974年に国際標準化機構（ISO）の標準規格に制定された，OSI参照モデルのデータリンク層の代表的プロトコル。特徴は，伝送におけるデータの透過性，高効率性，高信頼性である。