複数のLAN端末がLAN環境を共同に利用するためのアクセス制御で，データリンク層で定義される機器固有の物理アドレスを示す。LAN通信用の識別アドレスで，アドレス空間は48 bit。先頭の24 bitはIEEEが管理しており，製造メーカはIEEEからユニークな番号を取得する。残る24 bitは，メーカがユニーク性を保ちながら個々のLAN製品に割り当てている。通常MACアドレスはLANカードのROMに焼き付けてあるのでユーザは変更できない。全世界でユニークな番号として利用できる。