数十MHzの帯域を有するHDTV信号を，8MHzの帯域しか送れない放送衛星（BS）や通信衛星（CS）を介して伝送するために開発された帯域圧縮方式がMUSE方式であり，圧縮された信号をMUSE信号という。MUSE方式は，30 MHzの帯域を持つ各映像信号（R・G・B）と15 kHz×4 ch，もしくは20 kHz×2 chの音声信号を持つ非常に広帯域なHDTV信号を，通信衛星や放送衛星のトランスポンダの帯域幅27 MHzで伝送可能なように8.1 MHzまで帯域圧縮する。この方式は，人間の視覚特性が静止画に対して厳しく，動画に対して甘いことを巧みに利用している。