1998年6月に設立され，オプティカルネットワーキング技術を使用して，データ交換〔IP（Internet Protocol）を中心にATM（Asynchronous Transfer Mode）も視野に〕とルーチングのための相互運用可能な製品とサービスを開発し，展開することを奨励し，啓蒙活動を行うフォーラム。加盟社数も2000年2月に150を超える規模になった。

本フォーラムでは，データネットワークと光ネットワークとの間のインターネットワーキングの標準化を目指している。具体的には，データ網側の装置であるIPルータと，光ネットワーク側の装置であるWDM（Wavelength Division Multiplexing）装置との間のインタフェースの標準化から着手している。

OIFは，7名で構成される評議会（Board）の下に，技術委員会（Technical Committee），マーケティング委員会（Market Awareness & Education Committee）が設置されている。技術委員会の下には，アーキテクチャ，物理レイヤとリンクレイヤ（PLL：Physical and Link Layer），オペレーションと網プロテクション（OAM&P：Operation Administration and Maintenance & Protection），シグナリングの4つのワーキンググループ（WG：Working Group）が設置されている。