PDHは，世界各国のネットワークで従来から用いられているディジタルハイアラーキの総称で，日本，北米，欧州の３つの異なった流れがある。SDHとは異なり，低速信号は同期しているが，高速信号はスタッフ多重を行っているため非同期である。日本では1.5 ，6.3 Mbit/s，欧州では2 Mbit/sが同期している。34 Mbit/sフレームは，欧州の非同期インタフェースの１つ。