高性能のワークステーション（WS）と試験装置をLANおよび広域網によって相互接続し，ソフトウェア開発を行う環境をいう。従来の汎用コンピュータを用いたTSS（タイムシェアリングシステム）環境に比べて，使い勝手やシステムの柔軟性が良く，ソフトウェア開発の主流となっている。WSには，プログラミング言語のコンパイラやエディタをはじめとする多数のツール類が搭載されている。