ユーザとサーバの間に入って，サービスの中継を行う技術のこと。

インターネット上のサービスを利用するには，ユーザは目的とするサービスを行っているサーバに，直接，通信を行うことが原則（図）。一方，いろいろなサービス用（WWW，FTP，TELNET等）のプロキシサーバが広く使われている。

プロキシサーバを使ったシステムとし，ファイアウォール，WWWキャッシング等がある。