単一モードファイバの群速度分散が零となる波長は1.3μm帯だが，この波長を1.5μmにシフトしたファイバ。シングルモード（SM）型光ファイバを使用する際には，損失，分散を考慮する必要があり，低損失であること，使用波長において分散のないことが望まれる。通常の石英系材質のSM型光ファイバは波長1.3μm帯で分散が最も小さくなる構造であるが，最も損失が低くなるのは1.55μm帯である。この波長を通信に使用するために分散のない波長（零分散波長）が1.55μmとなるよう開発されたのが分散シフトファイバである。この分散シフトファイバは低損失という特徴も併せ持つことから，長距離の伝送路（中継系，海底ルート）に適用されている。