Ethernetやトークンリングなどの（レイヤ２）データフレームを所定の宛先に向けて転送するスイッチ動作を行う通信装置。複数の入力に対して，転送先がそれぞれ異なれば同時に処理できるので，HUB，ブリッジに比べて，スループットを向上できる。