1998年3月，BT（British Telecom），Microsoft，Nortel Networks，Siemens，Ulticom（旧DGM&S Telecom）ら5社を中心に発足した団体。次世代網におけるネットワークサービス展開のキーテクノロジであるオープンAPI（Open Application Programming Interface）の技術確立において主導的な役割を果たしている。

公衆ネットワーク，AINコンセプトをベースに音声サービスを対象にしたセキュアな網アクセス機能について検討を開始し，現在はモバイル，IP系データ通信，eコマース，ネットワーク管理系等，検討対象は多岐にわたる。

3GPP（3rd Generation Partnership Project）やETSI（the European Telecommunications Standards Institutes），それにJAINといった他のAPI標準化活動を行うグループとも密接にかかわり合いを持ちながら活動している。

ParlayではAPIを，アプリケーションレイヤとコアネットワークレイヤの間のインタフェースとして位置付け，コアネットワークのアーキテクチャやプロトコルを上位のアプリケーションレイヤに対して隠ぺいすることを特長としている。